Bandai Namco sigue ampliando su línea de títulos clásicos de su catálogo clásico visto en los salones japoneses y lo hace, esta vez, con Arcade Archives 2 CYBER CYCLES, una recreativa de motos lanzada en un lejano 1995 que nunca llegó a disfrutar de una versión doméstica. Una pequeña pieza de arqueología arcade que merece la pena descubrir.
Namco también quería motos
Arcade Archives 2 CYBER CYCLES propone carreras de motos de una filosofía 100% arcade. Elegimos entre tres máquinas con características diferentes y nos lanzamos a dos circuitos: Green Hill, claramente inspirado en los circuitos luminosos y costeros de Arcade Archives 2 Ridge Racer, y Neo Yokohama, un trazado nocturno y futurista que también parece recoger ideas visuales de la saga de conducción de Namco. La moto más sencilla de controlar sacrifica velocidad punta, mientras que la más rápida exige mayor precisión, dejando entre ambas una opción intermedia bastante equilibrada. La elección tiene su importancia pero una vez comienza la carrera, todo depende de nuestra habilidad para conocer el recorrido y mantener una buena trazada.
Y aquí es donde se aprecia mejor que estamos ante una recreativa de 1995. Es extremadamente básico en lo jugable, hasta el punto de que apenas existen mecánicas capaces de aportar profundidad más allá de dominar las curvas. No tenemos un sistema de derrapes como el que convirtió a Ridge Racer en una referencia, ni una gestión de aceleración especialmente elaborada. Incluso el turbo está planteado de manera bastante rudimentaria: hay que mantener pulsado el botón durante unos diez segundos para cargarlo y solo podemos utilizarlo una vez por carrera. Es un recurso curioso, pero más anecdótico que estratégico y que difícilmente cambia nuestra forma de afrontar una carrera.
Riiid…. Digo, ¡Cyberrrr Cycleeeeeessss!
También podemos cambiar entre distintas perspectivas, incluida una vista en primera persona, algo que refuerza la relación con otros juegos poligonales de conducción de Namco. El problema de Arcade Archives 2 CYBER CYCLES es que la conducción se siente bastante rígida, especialmente cuando intentamos corregir una trazada o afrontar una curva a gran velocidad. El arcade original contaba además con un enorme mueble en forma de moto que permitía inclinar físicamente el vehículo para girar, una parte de la experiencia que obviamente no puede trasladarse de la misma manera a Switch 2. Aquí sí contamos con compatibilidad con el sensor de movimiento, aunque en modo portátil hemos encontrado problemas a la hora de configurar este modo de control.
Uno de los detalles más interesantes de esta edición es que podemos escoger entre las versiones japonesa e inglesa del arcade, habitual es esta línea de productos y vimos en también en Arcade Archives 2 TEKKEN, algo que va más allá de cambiar simplemente los textos. El manual de instrucciones incluido explica las diferencias existentes entre ambas y también cómo funcionan determinados desbloqueos de personajes. Es uno de esos pequeños detalles de preservación que dan valor añadido a Arcade Archives, especialmente para quienes quieran conocer cómo se presentó originalmente el juego en diferentes mercados.
El manual incluye los trucos para desbloquear los corredores extra.
Una cápsula de los primeros polígonos
Visualmente recuerda irremediablemente a Ridge Racer. No solo por utilizar la misma tecnología y pertenecer a una etapa similar de Namco, sino porque el primer circuito de Arcade Archives 2 CYBER CYCLES parece construido a partir de algunas de las ideas visuales de aquella saga, mientras que el segundo, Neo Yokohama, vuelve a apostar por una ciudad nocturna iluminada por neones que también nos resulta familiar. Lo más curioso es que este último escenario funciona como pequeño homenaje al propio catálogo de la compañía, con cartelería que hace referencia a Pac-Man y otras sagas de Namco repartida por el decorado. Es un detalle sencillo, pero muy apropiado para una recreativa que hoy disfrutamos precisamente como pieza de arqueología del arcade.
Namco utilizaba su placa System Super 22 para construir mundos tridimensionales cuando los polígonos eran uno de los grandes reclamos de las recreativas. Hoy todo resulta extremadamente sencillo, desde los modelados hasta unas texturas que dejan completamente al descubierto su edad, pero precisamente por eso resulta interesante contemplarlo junto al resto de títulos de la línea: ejemplos de una compañía experimentando con las posibilidades de las tres dimensiones a mediados de los noventa. No es una remasterización que intente ocultar sus carencias, sino una recuperación que permite ver cómo eran aquellos juegos en su momento donde tan solo se nos permite configurar el filtro de imagen o el formato de pantalla.
Izquierda, derecha, estirada… Podemos elegir el formato de pantalla al gusto.
La comparación con Ridge Racer resulta inevitable y, además, deja bastante mal parado al juego de motos. Ambos nacieron en 1995 y comparten parte de la filosofía arcade de Namco, pero el de coches encontró una mecánica propia en sus derrapes que hacía que aprender cada curva resultara divertido, mientras que aquí dominar el trazado es prácticamente todo lo que tenemos. Arcade Archives 2 CYBER CYCLES en su versión doméstica pierde el gran aliciente que era la cabina e inclinarte en ella, por lo que una vez superada la curiosidad inicial hay bastante menos que descubrir y perfeccionar.
Tampoco ayuda que el contenido sea tan reducido. La versión de Arcade Archives 2 CYBER CYCLES incorpora los habituales modos de juego de la línea, junto a Time Attack, clasificaciones online, guardados, rebobinado, diferentes configuraciones de pantalla y otras opciones destinadas a hacer más cómoda la conservación de la recreativa. El multijugador local para dos o cuatro jugadores aporta algo más de recorrido, recuperando parcialmente el espíritu de aquellas máquinas enlazadas que podían enfrentarse en los salones recreativos. Pero incluso con estas opciones, estamos ante una experiencia que funciona mejor como pieza histórica que como juego de carreras que se mantenga firme en la actualidad.
El segundo circuito incluye cartelería típica de Namco.
Versión del juego analizada: Nintendo Switch 2 (1.0.0)
