De estar décadas sin llevarnos a la boca un solo título de la saga Yakuza o alguno de sus spin-offs, los nintenderos hemos pasado a disfrutar tanto de las versiones Kiwami del primer y segundo juego numerados como de su precuela, Yakuza 0 Director’s Cut, que fue una remasterización con añadidos tan interesantes como localización a nuestro idioma.

Ahora además tenemos que sumar la versión en castellano y con otras muchas mejoras que es Yakuza Kiwami 3, que para la ocasión nos ha ofrecido contenido extra inédito hasta la fecha como es Dark Ties, una historia que nos ayudará a entender mucho mejor las motivaciones del antagonista de esta aventura de Kiryu ahora en Okinawa.

Hay que tener presente que el caso de Yakuza 3 siempre ha sido muy particular dentro de la franquicia. Para muchos fue una entrega de transición, para otros un capítulo infravalorado que apostaba por una faceta más humana de Kazuma Kiryu. En cualquier caso, era un juego que pedía a gritos una reinterpretación moderna, no solo a nivel técnico, sino también jugable y narrativo, y eso es lo que ya tenemos con todos nosotros.

Un Yakuza más humano y menos espectacular

Si algo define a Yakuza Kiwami 3 es su tono. Frente al melodrama criminal más grandilocuente de otras entregas, aquí gran parte del foco se pone en la vida de Kiryu como responsable del orfanato Morning Glory, en Okinawa. Es un Kiryu menos dragón de Dojima y más figura paterna, un hombre que intenta huir del pasado y construir algo estable para los niños que dependen de él.

Kiwami 3 respeta esta esencia, y eso es tanto una virtud como una limitación. Por un lado, es uno de los retratos más interesantes del personaje, mostrando una faceta que en otras entregas queda relegada a momentos puntuales; por otro, el ritmo inicial puede resultar más pausado de lo que muchos esperan de la saga, especialmente durante sus primeras horas y de forma más acuciada para quienes llegan desde entregas más recientes.

La historia principal, no obstante, sigue funcionando bien, con sus inevitables intrigas y traiciones dentro del mundo de la yakuza, pero también con una estructura que se toma su tiempo para desarrollar relaciones y conflictos. Es un enfoque más íntimo y menos espectacular, pero con un impacto emocional que se aprecia especialmente cuando se mira la saga en conjunto.

Pasaremos buena parte de nuestro tiempo en el Morning Glory

El combate se moderniza

Uno de los mayores problemas del Yakuza 3 original era su sistema de combate, que se sentía rígido y menos refinado que el de sus sucesores. Yakuza Kiwami 3 introduce mejoras notables gracias al uso del Dragon Engine, con animaciones más fluidas, físicas más creíbles (aunque un ragdoll exagerado al vencer a los maleantes) y una respuesta mucho más inmediata en los controles.

Kiryu vuelve a sentirse como una apisonadora en las peleas callejeras, con un amplio repertorio de acciones Clímax y movimientos especiales que hacen que cada enfrentamiento tenga un punto cinematográfico. El sistema, ciertamente, no reinventa la rueda, pero sí mejora en mucho lo que teníamos, con especial atención al estilo Ryukyu, donde hasta 8 tipos de armas nos transformarán en toda una máquina de acabar con los enemigos.

Las armas tienen ahora más importancia que nunca

Kamurocho y Okinawa: dos caras del mismo Japón

Como es tradición en la saga, el mundo de Yakuza Kiwami 3 se divide principalmente entre la sempiterna Kamurocho y una nueva localización: esta vez Okinawa. El primero es el barrio ficticio inspirado en Kabukicho que ya conocemos más que de sobra, mientras que el segundo ofrece un refrescante contraste al mostrarnos playas, mercados locales y un ambiente mucho más relajado y soleado.

Esta oposición es uno de los grandes aciertos del juego. Okinawa se siente diferente, no solo visualmente, sino también en tono y actividades. La vida en el orfanato, las relaciones con los lugareños y las misiones secundarias, menos que en el original por fortuna, refuerzan la sensación de estar en un entorno menos corrupto y más cotidiano, lo que hace que el inevitable regreso al mundo criminal resulte aún más impactante.

Hablando de las misiones secundarias, en Kiwami 3 siguen siendo uno de sus sellos de identidad. Hay humor absurdo, situaciones surrealistas y pequeñas historias humanas que enriquecen el mundo. No todas están al mismo nivel, pero el conjunto vuelve a demostrar por qué Yakuza es una de las franquicias más consistentes a la hora de construir mundos creíbles y llenos de personalidad.

MInijuegos por doquier en una Okinawa más soleada y amigable que Kamurocho

Destacan las que tienen lugar en el orfanato y las relacionadas con las Chicas Haisai, una banda de chicas que nos pide ser su líder en funciones y que alberga uno de los minijuegos más desarrollados del título. Mención a parte para los clásicos de Game Gear, que son unos cuantos, y para otros minijuegos de placas arcade de Sega como Emergency Call Ambulance que nos robarán una buena cantidad de tiempo y yenes. Inexplicable que algunos solo puedan disfrutarse a dobles desde la pantalla de título.

Un apartado técnico correcto en Nintendo Switch 2

Yakuza Kiwami 3 en Nintendo Switch 2 se mueve con soltura, con mejoras evidentes respecto a versiones antiguas y una presentación que cumple con los estándares actuales, incluyendo resolución más alta, mejores texturas y nueva iluminación, logrando incluso una sensación que mejora a la que tuvimos con Yakuza Kiwami 2.

Ofrece una experiencia sólida tanto en modo portátil como en sobremesa, siendo en ambos casos la estabilidad buena. Y aunque se perciben limitaciones en densidad de personajes o detalles en escenarios, el conjunto es más que satisfactorio para una consola híbrida. La localización al castellano es, además, uno de los grandes añadidos para el público hispanohablante, facilitando el acceso a una historia densa y cargada de matices.

El barrio insignia de la saga vuelve a ser escenario jugable, y se ve así de bien

La corta pero agradable sorpresa: Dark Ties

Dark Ties es el gran añadido de esta versión, una campaña independiente centrada en Yoshitaka Mine, el antagonista de Yakuza 3. En lugar de limitarse a ser un mero villano del que no sabemos nada o casi nada, esta expansión intenta profundizar en su pasado, en sus motivaciones y en las circunstancias que lo llevaron a convertirse en quien es.

Un millonario que se aburre, como Batman, vaya, el cual busca respuesta a una sola pregunta: ¿por qué hay quien está dispuesto a morir por Daigo Dojima, el recién nombrado sexto presidente del Clan Tojo.

Eso le embarcará en una aventura que durará entre 5 y casi 20 horas, dependiendo del tiempo que dediquemos a restaurar la reputación de Tsuyoshi Kanda, de quien nos aprovecharemos pero también encariñaremos, y de los combates que libremos en la versión a puñetazo (y algunas armas) de El juego del calamar que esconde Dark Ties.

Descubrir qué pasa por la cabeza de Mine es todo un acierto

La arena infernal es una suerte de modo roguelike en el que encontraremos 2 tipos de enfrentamientos: peleas 1 contra 1 similares a las vistas anteriormente en el Coliseo, aunque ligeramente distintas, y las llamadas Guerras infernales, donde ir superando zonas de dificultad creciente en las que encontraremos tanto evangelios (mejoras pasivas) como objetos de curación y similares.

Aquí además y según avancemos podremos comprar armas e incluso contratar mercenarios a los que, por supuesto, tendremos que pagar por sus servicios, pero que nos facilitarán enormemente alcanzar la estancia del jefe final en condiciones aceptables. Claro está que Mine sabe defenderse muy bien solo, con una agilidad muy superior a la de Kiryu donde destacan varios ataques aéreos y el despertar oscuro, un estado que nos hará prácticamente indestructibles.

Conclusiones

Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties es un lanzamiento importante para los aficionados de Nintendo que llevaban años viendo la saga desde la barrera. No es el mejor Yakuza, ni el remake más impresionante del proyecto Kiwami, pero sí una pieza clave para entender la evolución de Kazuma Kiryu y del universo Like a Dragon.

La arena infernal nos quitará las horas que queramos que nos quite

Yakuza Kiwami 3 moderniza una entrega con ideas muy interesantes y un combate más ágil, mientras que Dark Ties aporta contexto adicional a uno de sus antagonistas más complejos de todas las entregas. El conjunto no es imprescindible para todo el mundo, pero sí absolutamente recomendable para los fans de la saga y para quienes quieran profundizar en su historia.