Hay juegos que castigan cada error y otros que enseñan con ellos. Kusan: City of Wolves pertenece claramente al segundo grupo. Desde el primer minuto deja claro que no está dispuesto a regalar nada al jugador. Un solo impacto basta para morir, obligando a aprender cada escenario mediante ensayo y error hasta convertir cada derrota en un paso más hacia la victoria. La propuesta desarrollada por CIRCLEfromDOT y distribuida por PQube bebe claramente de referentes como Hotline Miami, pero encuentra personalidad suficiente gracias a una cuidada ambientación neofuturista y una historia que consigue mantener el interés hasta los créditos finales.
En esta ocasión nos ponemos en la piel de Jin, un exsoldado felino atormentado por su pasado que acepta un trabajo aparentemente sencillo en Kusan, una ciudad dominada por el crimen organizado y la corrupción. Todo cambia cuando conoce a Haru, una joven perseguida por distintas facciones debido al misterioso poder que alberga en su interior. Lo que comienza como un encargo más termina evolucionando hacia una historia llena de giros que sorprende bastante más de lo que suele ser habitual dentro del género.
Morir forma parte del aprendizaje
La estructura de Kusan: City of Wolves es tan sencilla como efectiva. La aventura se divide en tres capítulos, cada uno compuesto por varios escenarios que, a su vez, se organizan en diferentes salas repletas de enemigos. El objetivo siempre es el mismo: acabar con todo lo que se mueve para poder avanzar hasta el siguiente enfrentamiento.
Sobre el papel puede parecer una fórmula demasiado simple, pero el diseño de los combates consigue mantener la tensión durante prácticamente toda la partida. Los enemigos aparecen desde diferentes direcciones, obligando a memorizar sus posiciones y reaccionar con rapidez. Morir diez veces en la misma habitación no resulta extraño, pero tampoco injusto. Cada intento sirve para aprender dónde aparece cada rival, cuál es la mejor ruta y qué arma utilizar en cada situación. Cuando finalmente se supera una sala especialmente complicada, la sensación de recompensa resulta enorme.
Jin dispone de un arsenal que va creciendo conforme avanza la historia, con pistolas, revólveres, escopetas y ballestas, además de un brazo protésico para el combate cuerpo a cuerpo y un cuchillo cuántico que permite eliminar enemigos a distancia de un solo golpe. No reinventa las bases del twin-stick shooter, pero ofrece suficientes herramientas para que cada enfrentamiento resulte dinámico y obligue a adaptar constantemente la estrategia.
La exploración tiene un papel mucho más discreto. Más allá de algunas habitaciones secretas con pequeños puzles basados en secuencias de colores, el peso de la aventura recae casi por completo en la acción. Es una decisión coherente con el ritmo que propone el juego y que evita romper constantemente la intensidad de los combates.
Una historia que consigue destacar entre los disparos
Si hay algo que sorprende especialmente es el peso que tiene la narrativa. Entre escenario y escenario, la historia se desarrolla mediante ilustraciones con formato de cómic que encajan perfectamente con la estética general del juego. Lejos de sentirse como una simple excusa para enlazar niveles, consigue despertar el interés por conocer el pasado de Jin y el destino de los personajes que le acompañan durante la aventura.
También ayuda que el ritmo apenas decaiga. En apenas tres horas el juego introduce nuevos enemigos, aumenta progresivamente el desafío y reserva sus mejores momentos para los enfrentamientos contra los jefes finales. Especialmente memorable resulta el nivel de la motocicleta, que rompe por completo la estructura habitual para ofrecer una espectacular persecución antes de desembocar en un combate contra un gigantesco meca que supone uno de los puntos álgidos de toda la aventura.
Visualmente, Kusan: City of Wolves encuentra una personalidad muy marcada gracias a una dirección artística repleta de neones, colores intensos y escenarios que reflejan perfectamente el lado más decadente de la ciudad. No necesita un despliegue técnico espectacular para construir una identidad propia. Donde sí deja sensaciones algo más discretas es en el apartado sonoro. Los efectos cumplen correctamente durante los combates, pero algunas melodías terminan haciéndose repetitivas conforme avanzan los capítulos.
En Nintendo Switch 2 el rendimiento es sólido durante prácticamente toda la aventura, con una experiencia fluida incluso en los momentos de mayor intensidad. Sin embargo, durante las partidas se produjeron dos cierres inesperados que obligaron a repetir niveles completos, un problema puntual pero lo suficientemente importante como para mencionarlo.
Kusan: City of Wolves toma prestadas muchas ideas de los grandes referentes del género, pero consigue construir una experiencia con identidad propia gracias a una historia muy por encima de lo esperado, una ambientación muy cuidada y un diseño de niveles que convierte cada error en parte del aprendizaje. Su elevada dificultad puede resultar frustrante para quienes busquen una experiencia más accesible y algunos apartados, como la interfaz o la banda sonora, podrían haber recibido un mayor cuidado. Aun así, por apenas 12 euros ofrece una aventura intensa, muy rejugable gracias al sistema de rangos y desbloqueables, y especialmente recomendable para quienes disfruten perfeccionando cada nivel hasta rozar la partida perfecta.
Versión del juego analizada: Nintendo Switch 2 (1.0.3)
